Lá Thư Buộc Tội – Erle Stanley Gardner

***

Một số tác phẩm đã được xuất bản tại Việt Nam:
 

***

Della Street, cô thư ký riêng của luật sư Perry Mason, bước vào văn phòng của ông ta và nói, “Thưa, có hai bà ở phòng ngoài nói là họ xin được gặp ông ngay bây giờ đấy.”
“Về chuyện gì vậy, Della?”
“Họ đâu có chịu bàn với một nhân viên thư ký quèn như tôi.”
“Vậy thì cứ việc bảo với họ là tôi không tiếp được nhé.”
Cô thư ký nói, “Họ đến cả một bầu đoàn mà.”
“Sao?”
“Họ mang theo va-li, mắt cứ nhìn đồng hồ, rõ là đang có ý chờ đón xe lửa hoặc máy bay, nhưng cần gặp cho được ông trước khi đi.”
Cảm thấy động tính hiếu kỳ, Mason hỏi, “Trông họ ra làm sao?”
Della Street nói, “Bà Davenport trông nhút nhát như chuột. Bà này còn trẻ, ăn mặc giản dị, có vẻ lấm lét.”
“Trạc bao nhiêu?”
“Khoảng gần ba mươi.”
“Và rụt rè như chuột?”
Cô thư ký gật đầu. Mason nói tiếp, “Thế còn bà kia?”
“Nếu tả bà này rụt rè như chuột thì phải tả bà Ansel kia là táo tợn giống như mèo vậy.”
“Trạc bao nhiêu?”
“Chắc trên năm mươi.”
“Hai mẹ con chăng?”
“Có thể lắm.”
Mason nói, “Cô con gái hiếu thảo cưng yêu bao lâu nay phải chịu đựng với một ông chồng cực kỳ vũ phu. Người mẹ phải tỏ thái độ bực mình để cự lại, còn anh chàng thì cứ mắng nhiếc cô vợ thậm tệ đủ điều. Bà mẹ và cô con gái đang có ý định bỏ đi hẳn một nơi nào khác. Họ phải lo bảo vệ quyền lợi của mình chứ.”
Della Street nói, “Có thể là như thế. Nhưng mà họ đến đây với cả một đoàn lỉnh kỉnh.”
Mason nói, “Bảo với họ là tôi không tiếp các vụ kiện liên quan đến chuyện gia đình, họ nên tìm gặp các luật sư khác trước giờ máy bay cất cánh.”
Della Street lộ vẻ miễn cưỡng.
Mason cầm lấy những văn thư trong đống hồ sơ đánh dấu “khẩn” do Della Street vừa đặt sẵn trên bàn giấy. Ông nói lớn giọng, “Ý cô là muốn tôi tiếp hai bà này hả, để thỏa mãn chút hiêu kỳ của giới phụ nữ. Thôi, xin miễn đi, cô bé.”
Della Street ngoan ngoãn lẹ bước ra khỏi phòng, khoảng hơn nửa phút thì quay trở về. Mason hỏi, “Sao?”
Nàng đáp, “Tôi bảo với họ là ông không nhận các vụ liên quan đến chuyện gia đình.”
“Thế họ nói gì?”
“Cái bà rụt rè như chuột chẳng nói gì cả.”
“Còn bà táo tợn như mèo?”